Adinkra - Le Conte Numérique pour Enfants
Armelle Touko a le souvenir des contes africains que sa grand mère lui racontait lorsqu'elle était jeune et elle souhaite de même pour sa fille, MG!
Armelle Touko? C’est Qui?
Maman. Féministe. Humanitaire. Editrice. Educatrice. Communicatrice. Entrepreneure. Armelle Touko porte plusieurs chapeaux, mais celui qui a le plus impréssionné l’équipe Djellibah c’est sa maison d’édition digitale pour enfants. Adinkra.
“Je suis féministe, et j’en suis fière. Le féminisme c’est un état d’esprit, c’est de l’humanisme, c’est de considérer que tout être humain a une valeur inaliénable et mérite respect et intégrité, sans distinction de sexe, de race ou de religion. Comme j’aime à le dire, les femmes portent en elles des siècles de souffrance et d’inégalité, il a toujours fallu se battre deux fois plus, exceller deux fois plus, pour être reconnue et pas forcément à sa juste valeur. Sur la balance de l’égalité, les femmes sont déficitaires. Je pense que chacun à son niveau, femme comme homme devrait œuvrer pour que cela change. ”
Ses Débuts
Armelle, originaire de la région de l'Ouest Cameroun, est née et a grandi dans la localité de Nkongsamba. Elle fait tout son cursus primaire et secondaire dans cette ville, notamment au Lycée du Manengouba pour ce qui est du secondaire. À l’obtention de son Bac à 16 ans, elle intègre l’Esstic (Ecole Supérieure des sciences et Techniquesde l’Information et de la communication) en filière Édition, d’où elle sors major de sa promotion et rentre activement dans le secteur de l’emploi. Quelques années plus tard, elle fait un MBA en Gestion Markéting. Elle commencera par 6 mois de stage professionnel aux Éditions Clé, puis 3 mois aux Éditions Terroirs, où elle a touchera son premier salaire qui était de 30 000 F CFA (soit à peine 46 EUR), mais ces expériences dans ce domaine d’activité lui ont été très utile puisqu’elle intégrera ensuite la maison d’édition AFREDIT (Africaine d’Édition). Aujourd’hui Armelle se consacre à son projet de divertir la jeunesse par des moyens culturellement pertinents.
Ses Passions
Facile. La femme et l’enfant. Armelle se souvient de son enfance avec nostalgie. “C’était les meilleurs moments” d’après elle. Les opportunités de se perdre dans les pages stimulantes d’un livre ou d’une bande dessinée, ne manquait jamais. Découvrir des mondes lointains, des concepts étrangers et des personnages de tous les horizons l’enchantaient perpétuellement.
À présent, son souhait est de partager cette passion avec les enfants d’aujourd’hui. Nous devons, en tant qu’Africains raconter nos propres histoires, ancrées dans nos propres réalités. La Belle et la Bête de Jean Cocteau, n’a pas transcendé les frontières de sa terre natale en racontant les histoires des autres. La même logique s’applique pour les nôtres. Elles n’ont que de la valeur si nous leur attribuons la valeur qu’elles méritent et pour se faire, nous devons impérativement raconter nous mêmes nos propres histoires, coûte que coûte.
D’ailleurs, voici son opinion sur les aspects pratiques de la production de livres jeunesse de façon traditionelle:
“ Pour nous, faire le livre jeunesse de façon traditionnelle et sans subvention, aurait contribué à assassiner le business avant même qu’il ne naisse. Les livres jeunesse ont la particularité d’être tout en couleur, ce qui est exagérément cher en terme de coûts d’impression et au vu des quantités, l’économie d’échelle ne permet pas forcément de rentabiliser. À Adinkra, nous avons stratégiquement fait le choix du livre numérique et non du livre physique pour plusieurs raisons : déjà, avec le livre numérique, nous faisons tomber les barrières géographiques, nous annulons les coûts d’impression, nous contribuons à sauver la planète car c’est un choix éco-citoyen et nous nous adaptons aux supports prisés par notre cœur de cible. Concernant les mœurs sociales, nous avons le devoir d’éduquer la société, d’éduquer les parents et les accompagner. C’est une urgence culturelle et cela passera par la qualité de nos contenus, l’adhésion par a prise en compte des besoins réels des parents et des enfants. Nous y travaillons depuis le premier jour. ”
Ses Ambitions
Armelle est une fédératrice, son initiative AdinkraFemmes.org le prouve.
C’est une femme sensible à l’expression féminine. Pour elle, toutes les femmes devraient avoir l’opportunité, la possibilité et le courage de l’expression.C’est pourquoi elle a crée le Collectif Adinkra-Femmes, une tribune qui leur est adressée à travers leurs appels à textes.
“ Les ateliers d’écriture font partie de l’initiative du Collectif Adinkra-Femmes. Le but premier est de démocratiser l’écriture, pour libérer l’expression, mais aussi déceler et développer les potentiels. Ils ciblent spécifiquement les femmes, mais sont ouverts à tous, sans aucune distinction de sexe. En plus, ils nous permettent de former et recruter les auteurs pour les Éditions Adinkra, car nous avons un besoin continuel de contenus. De façon officielle, “La mission du Collectif Adinkra Femmes est de promouvoir, développer et soutenir l’expression libre et assumée de la femme dans les domaines littéraires, artistiques et socio-culturels. Il s’agit de fédérer les femmes en général, et les femmes africaines en particulier, autour des problématiques auxquelles elles s’identifient.”
Les objectifs du collectif sont les suivants:
Regrouper les femmes d’origine africaine autour des problématiques auxquelles elles s’identifient, à travers les projets littéraires, sociaux, culturels et artistiques ;
Mettre en commun les forces, les potentiels et les ressources pour la promotion et la valorisation de l’expression libre et assumée de la femme africaine résidant partout dans le monde ;
Créer un réseau de compétences et d’entraide
Armelle a fait parler d’elle sur RFI en 2019, dans un clip présenté par Nathalie Amar et Stéphanie Dongmo.
Sa Création : Adinkra
Quelle est la signification de “Adinkra”?
Vous vous demandez certainement quelle est l’étymologie de ce mot étrange. Pour tout vous dire, il s’agit d’un terme dont la racine se trouve en Afrique Occidentale.
“Les Adinkra sont des symboles ouest africains évocateurs de la sagesse traditionnelle. Créés à l’origine par l’Ashanti du Ghana et le Gyaman de la Côte d’Ivoire, ils représentent des concepts ou des aphorismes, qui transmettent la sagesse traditionnelle, les aspects de la vie ou l’environnement. C’est cette symbolique de transmission propre à l’Afrique, qui justifie le choix d’Adinkra comme nom de notre maison édition dont le leitmotiv est à la fois culturel et éducatif. Parmi des dizaines d’Adinkra, le symbole choisi pour accompagner notre logo est l’Adinkra de l’Excellence.”
En mars 2020, lorsque la maladie de COVID-19 sévissait et a réussi a figer toutes les villes du monde dans le temps, Armelle Touko, elle, a pensé aux enfants. Imaginez un instant être un enfant et que du jour au lendemain, vous ne partiez plus a l’école, à cause d’une maladie, alors que vous n’êtes pas malade. Toute votre famille reste cloitrée à la maison, et si jamais quelqu’un sort, c’est avec un masque.
Que se se passe-t-il donc !?
Adinkra avait la reponse et elle l’a diffusée au monde entier. “Ses 12 planches pour expliquer le Coronavirus aux enfants” a été une initiative spontanée, pour accompagner une problématique urgente et ponctuelle de santé, une action citoyenne et donc, totalement désintéressée. Armelle et son équipe ont considéré ce livret comme un produit zéro, mais celui-ci a surpassé toutes les attentes . Le livret a été traduit du Français en 08 langues (Swahili, Lingala, Fulfulde, Mmuock, Bambara, Sépédi, Anglais, Espagnol) et diffusé sur une multitude de plateformes. Il a également été imprimé par le Ministère de la santé publique du Cameroun, pour distribution dans les zones rurales. Cette expérience a permis à Adinkra de renforcer leur certitude concernant le besoin existant de leurs cibles par rapport aux contenus qui répondent à leur situations et à leurs besoins d’informations/ d’illustrations . Nous avons simultanément eu l’occasion de tester leurs livres numériques, leur approche éditoriale mais aussi leur image , qui sont jusqu’à présent très prometteurs !
Ils vont continuer à travailler dur, et à être très exigeants en ce qui concerne la qualité de leurs contenus, dont les contes traditionnels, les livres d'eveil, les receuils de poèmes, livres d'aventure, et une collection d’ ouvrages sur les personnages historiques africains.
Découvrez ici l'article audio que BBC Afrique a monté sur les Éditions Adinkra et le travail d'Armelle.
Armelle est une réelle innovatrice. En pleine pandémie, durant une confusion sans pareil et une incertitude monumentale pour le monde entier, elle a ordonné la production de bandes dessinées pour expliquer le Coronavirus aux enfants. GRATUITEMENT!
MG,la fille d’Armelle est sa plus fervente lectrice, et prodigue d’ailleurs souvent des conseils à sa maman sur les sujets à aborder.
“Pour nous à Adinkra, il était hors de question, voire inenvisageable de vendre ce livret illustré pour le Coronavirus. Cela ne correspondait pas à l’esprit de l’entreprise, qui avait pour but de sensibiliser le maximum d’enfants possible à travers le monde. Nous sommes heureux que le livret ait eu autant de succès, et que le Ministère de la Santé Publique du Cameroun ait décidé de les faire imprimer pour les distribuer au jeune public des zones reculées du Cameroun. ”
À ce jour, les Editions Adinkra comptent une bonne trentaine de livres. Au courant de 2021, où que vous soyez dans le monde, vous pourrez vous procurer leurs livres numériques par abonnement, sur leur plateforme en ligne qui vous sera accessible très prochainement.
Pour être les premiers servis sur la plate-forme en ligne lorsqu'elle sera lancée, veuillez vous inscrire ici pour le préabonnement.
Armelle répond aux questions de Djellibah:
1) Quel est votre rêve pour l'Afrique?
Mon rêve pour l'Afrique est multiple.
J'aimerai d’abord que les pays Africains comprennent enfin l'importance de l'éducation. Qu'une mutualisation soit faite pour mettre en branle un système éducatif qui éveille, et qui est porté vers l'amour de l'Afrique et le désir de développement. Que naissent dans diverses pays et ce de façon coordonnée des structures d'apprentissage forts qui forment sur les métiers/les secteurs d'avenir (la tech, le développement durable, l'agriculture, l'automobile, les industries, etc...), pour permettre à l'Afrique de fabriquer elle-même sa propre élite intellectuelle, sa propre main d'oeuvre, qui prendra en charge ses propres besoins de développement
Je rêve enfin que l'Afrique arrête de persécuter et de tuer ses femmes à petit feu. Qu'on puisse avoir des institutions fortes, des lois fortes, qui permettent de lutter contre les violences de toutes sortes, et qu'on puisse avant tout travailler le problème à la racine. Inculquer à nos enfants, aussi bien aux filles comme aux garçons, une éducation positive.
Premièrement pour les filles, mettre un accent sur une éducation équitable qui valorise la confiance en soi, la conscience de soi, de ses valeurs intrinsèques, mais aussi la connaissance et l'intégration de ses droits les plus fondamentaux.
Pour les garçons, l'apprentissage d’une masculinité positive, qui ne voue pas de culte à la supériorité, qui comprends et intègre les notions d'équité, d'égalité et de respect.
2- Si Adinkra n'avait plus de raison d'être, que feriez vous, en présumant que toutes les ressources sont à votre disposition?
Si Adinkra n'avait plus de raison d'être, et que j'avais toutes les ressources nécessaires, je ferai le tour de ce continent qui me fascine tant: l'Afrique. Je rencontrerai les cultures, les différences, j'irai vers les gens, j'échangerai avec eux, pour comprendre davantage le socle sur lequel nous sommes assis.
Je rencontrerai les femmes, beaucoup de femmes, de toutes les cultures et de tous les horizons pour les regarder, les écouter, les apprendre, et aussi leur permettre de s’exprimer, j'écrirai alors des livres. Des livres qui resteront et seront lus par plusieurs générations.
3- Quel message avez-vous pour les jeunes créateurs qui ne savent pas par où commencer?
Je leur dirais de faire d'abord un travail sur soi, d'apprendre à connaitre qui ils sont, d'où ils viennent, de découvrir leur authenticité, et là, ils sauront par quel canal s'exprimer et comment faire passer leurs messages au monde. C'est ça qui fera la différence entre un excellent créateur et un créateur lambda, qui finalement ressemblera à plein d'autres créateurs en tout temps, sans pour autant savoir se démarquer. Il faut trouver le bon filon pour se démarquer sans se perdre; avoir de la passion pour ce qu'on fait, une vision et surtout de l'audace; c'est cette audace qui vous ouvrira des portes.
“N’attendez pas qu’on vous donne la permission d’être ce que vous vous voulez être, ou encore d’exprimer ce que vous êtes. Personne ne sait mieux que vous-mêmes ce qui est bien pour vous. La peur est un phénomène naturel. Moi aussi, il m’arrive d’avoir peur, beaucoup plus qu’on ne peut l’imaginer mais l’audace réside dans la faculté de dépasser ses peurs.
Lancez-vous !
La pire des choses qui puisse vous arriver c’est d’apprendre.”
